Những lập trình viên mà tôi muốn tuyển nhất thì chẳng bao giờ xuất hiện trên các trang tuyển dụng. Họ đang cắm cúi xây dựng một thứ gì đó, khá hài lòng với chỗ làm hiện tại, và luôn dè chừng tin nhắn của recruiter, mà dè chừng cũng phải thôi. Từ khi chuyển sang làm engineering manager hồi đầu năm nay, công cụ tôi dựa vào để gặp được những người như vậy đơn giản đến mức hơi ngại nói ra: một ly cà phê.
Một buổi coffee chat kéo dài khoảng 30–45 phút, không chính thức, ngồi ở quán cà phê hoặc gọi video. Không có bảng trắng, không có hội đồng, không có câu hỏi mẹo. Tôi kể về sản phẩm chúng tôi đang làm và vì sao lại làm nó, còn họ kể về công việc hiện tại và điều họ muốn làm tiếp theo. Cuối buổi, cả hai đều biết có nên nói chuyện sâu hơn hay không. Với tôi, tuyển dụng giống bài toán ghép cặp hơn là bài toán sàng lọc, và đây là cách nhanh nhất tôi biết để hai bên trao đổi đúng những thông tin cần cho việc ghép cặp đó.
Vì sao tôi chịu khó làm việc này#
Tôi không còn coi những buổi này là tuyển dụng nữa. Đó chỉ là những cuộc trò chuyện, và thỉnh thoảng lại có một cuộc dẫn tới việc tuyển được người, có khi mười tám tháng sau, khi hoàn cảnh của người đó thay đổi. Những nguồn ứng viên đều đặn mang lại người giỏi đều được xây từ những mối quan hệ như vậy, chứ không phải từ tin đăng tuyển.
Coffee chat cũng giải quyết luôn vấn đề của bản mô tả công việc. JD thì kiểu gì cũng phải viết chung chung. Còn khi ngồi cà phê, ứng viên có thể hỏi những câu thật sự quan trọng với họ: sáu tháng đầu thế nào thì được coi là thành công, tôi sẽ làm việc với ai, bài toán kỹ thuật khó nhằn nhất của nhóm lúc này là gì. Được nghe câu trả lời thành thật cho những câu hỏi đó, người ta thường tự biết mình có hợp hay không.
Hơn nữa, một buổi cà phê cho người ta tận mắt thấy văn hóa công ty bạn, thay vì chỉ nghe kể. Bạn có chuẩn bị trước không, có thật sự tò mò không, có tôn trọng thời gian của người khác không: những điều đó nói lên nhiều hơn bất kỳ trang tuyển dụng nào. Chiều ngược lại cũng thế. Cách một người cư xử trong một cuộc nói chuyện thoải mái cho bạn biết làm việc cùng họ sẽ ra sao, rõ hơn hẳn một buổi phỏng vấn mà họ đã tập dượt kỹ.
Coffee chat phát huy tác dụng nhất trong mấy trường hợp: khi tiếp cận một người hoàn toàn không tìm việc, khi muốn làm quen trước với một người được giới thiệu trước khi bắt đầu quy trình chính thức, và khi nói chuyện với ai đó đang cân nhắc rẽ hướng sự nghiệp, chẳng hạn từ IC lên quản lý, từ startup sang tập đoàn, hoặc ngược lại. Khi thị trường nhân lực khan hiếm, chừng đó trường hợp đã bao gồm gần hết những người bạn muốn tuyển.
Tôi tổ chức một buổi như thế nào#
Tin nhắn đầu tiên quyết định tất cả. Tin nhắn chung chung sẽ bị xóa ngay. Hãy tìm hiểu kỹ về người đó trước, và nói thẳng mục đích của mình:
“Chào Sarah, mình có xem bài talk của bạn về distributed systems ở QCon và mấy bài blog của bạn về event sourcing. Bên mình ở [Company] cũng đang vật lộn với những bài toán tương tự trong lúc mở rộng hạ tầng thanh toán. Bạn có muốn đi cà phê 30 phút không? Không phải phỏng vấn đâu, chỉ là mình tò mò muốn nghe góc nhìn của bạn và kể bạn nghe bên mình đang làm gì.”
Tin nhắn này hiệu quả vì nó cụ thể, nói rõ mục đích ngay từ đầu, và mang lại cho người nhận một thứ gì đó (một cuộc trò chuyện về những bài toán thú vị) chứ không chỉ xin thời gian của họ. Sau đó hãy làm cho mọi thứ thật dễ dàng: đưa ra vài khung giờ để họ chọn, chọn một chỗ tiện cho họ hoặc một công cụ gọi video không cần cài đặt, và gửi lời mời qua lịch hẳn hoi để không ai phải đoán giờ đoán chỗ.
Bản thân buổi nói chuyện chỉ cần một khung sườn lỏng lẻo. Mở đầu bằng vài phút hỏi han thật lòng và lý do bạn liên hệ. Tiếp theo là câu chuyện của họ: công việc hiện tại, điều họ thích, điều khiến họ bực mình, điều họ mong muốn ở chỗ làm tiếp theo. Ở đoạn này, việc của bạn chủ yếu là lắng nghe. Sau đó đến lượt bạn: sứ mệnh của công ty, những thách thức thật mà nhóm đang gặp, kể cả những phần khó khăn, vì ứng viên đánh giá cao sự minh bạch và nhận ra ngay khi bạn đang chào hàng. Đoạn đáng giá nhất là phần trò chuyện cởi mở gần cuối: cần những điều kiện gì thì họ mới cân nhắc chuyển việc? Kết thúc bằng các bước tiếp theo rõ ràng, kể cả khi bước tiếp theo chỉ là “mình giữ liên lạc nhé”.
Trong vòng 24 giờ, hãy nhắn lại một lời ngắn gọn có nhắc tới một chi tiết cụ thể trong buổi nói chuyện, và làm đúng những gì bạn đã hứa, dù là giới thiệu một người, gửi một đường link hay bất cứ thứ gì. Chính phần việc nhàm chán sau buổi gặp này mới thể hiện rõ nhất văn hóa của bạn.
Nếu bạn làm việc này thường xuyên, hãy giữ một bảng tính đơn giản ghi lại những người đã nói chuyện và thỉnh thoảng hỏi thăm họ, kể cả khi không có vị trí nào đang tuyển. Và đây cũng không nhất thiết là việc riêng của quản lý. Nhiều buổi cà phê hay nhất lại là khi các kỹ sư của bạn đi cà phê với những người giỏi trong mạng lưới quen biết của chính họ. Những lời giới thiệu chất lượng thường đến từ đó.
Những câu hỏi đáng dành thời gian#
Những câu tôi hay hỏi:
- “Gần đây bài toán thú vị nhất mà bạn từng làm là gì?”
- “Ở công việc tiếp theo, bạn muốn điều gì khác đi?”
- “Bạn hay học theo cách nào? Bạn muốn phát triển chuyên môn ra sao?”
- “Bạn có câu hỏi nào để đánh giá xem chỗ này có hợp với mình không?”
Những câu tôi sẽ hỏi nếu ngồi ở phía bên kia bàn:
- “Thách thức lớn nhất mà nhóm đang đối mặt lúc này là gì?”
- “Anh/chị đánh giá thế nào là thành công ở vị trí này?”
- “Con đường thăng tiến ở đây như thế nào?”
- “Vì sao anh/chị vào công ty này? Điều gì khiến anh/chị ở lại?”
- “Có điều gì khi làm ở đây mà có thể khiến tôi bất ngờ không?”
Những cách làm hỏng buổi cà phê#
Cách nhanh nhất là biến nó thành một buổi phỏng vấn trá hình. Hễ bạn bắt đầu hỏi kiểm tra kỹ năng kỹ thuật hay lồng vào mấy câu hỏi hành vi là bạn đã phá vỡ thỏa thuận ngầm giữa hai bên, nên hãy để dành những thứ đó cho quy trình chính thức. Đứng thứ hai là chào hàng quá đà: những người ở lại lâu dài là những người đã biết rõ các khó khăn ngay từ lúc nhận lời. Đến mà không chuẩn bị, hoặc im bặt sau buổi gặp, thì gây hại âm thầm hơn; buổi cà phê nào cũng góp phần định hình những gì người đó kể về bạn với mạng lưới của họ.
Từ phía tôi, dấu hiệu đáng lo là một ứng viên không tò mò về bất cứ điều gì, một cuộc nói chuyện chỉ thuần túy trao đổi lợi ích, hoặc một người nhắc đến chỗ làm cũ nào cũng bằng cùng một giọng cay đắng. Ứng viên cũng nên có danh sách dấu hiệu của riêng mình: người đại diện công ty không giải thích được vì sao công việc này có ý nghĩa, những câu trả lời né tránh về tỷ lệ nghỉ việc hay định hướng của công ty, và bất kỳ ai chỉ lo chào mời bạn hơn là tìm hiểu bạn.
Không phải buổi cà phê nào cũng dẫn tới kết quả, và điều đó hoàn toàn bình thường, vì phần lớn là không. Mục đích là lần tới khi cần tuyển gấp cho một vị trí quan trọng, bạn không phải bắt đầu từ một tin tuyển dụng trống trơn, mà từ cả một loạt những cuộc trò chuyện thật. Hãy liên hệ bằng một lời mời đi cà phê, chứ không phải bằng một bản mô tả công việc.
Đọc thêm#
Bài viết liên quan trên blog này:
- Dùng phương pháp STAR cho các buổi phỏng vấn lập trình viên - khi buổi cà phê chuyển thành quy trình phỏng vấn chính thức
- Ưu tiên sự gắn kết của nhóm trong engineering management - điều gì giúp một nhóm làm việc tốt với nhau, cũng chính là thứ bạn đang tìm khi ghép cặp
- Lợi ích của việc thực tập ở startup - bối cảnh hữu ích khi nói chuyện với người đang cân nhắc chuyển sang startup
Tài liệu bên ngoài:
- First Round Review: How to Hire - các hướng dẫn tuyển dụng cho startup từ những người điều hành giàu kinh nghiệm
- Lara Hogan: “Questions for Our First 1:1” - viết cho các buổi 1:1, nhưng dùng khi đi cà phê cũng rất hợp
- Patrick McKenzie bàn về đàm phán lương - đáng đọc để hiểu góc nhìn của ứng viên
- Who: The A Method for Hiring - framework tuyển dụng bài bản của Geoff Smart và Randy Street
- Harvard Business Review: Recruiting - các bài viết dựa trên nghiên cứu về thu hút nhân tài